A expectativa chegou ao fim. Nesta segunda-feira (16), o Flamengo dá o pontapé inicial na sua jornada na Copa do Mundo de Clubes da FIFA, enfrentando o Espérance de Tunis (TUN), às 22h (horário de Brasília), no Lincoln Financial Field, nos Estados Unidos. E, às vésperas da estreia, Everton Cebolinha foi o escolhido para falar com a imprensa e abriu o jogo sobre a preparação do elenco para a competição, além de relembrar a traumática eliminação sofrida na edição de 2023.
— A gente vem de um último Mundial em que vivemos uma experiência parecida, de um certo favoritismo do lado externo. Não passamos (contra o Al-Hilal, em fevereiro de 2023). Estamos vacinados quanto a isso, porque, se dentro de campo não formos representar e fazer nossa parte, não vamos ganhar o jogo sozinhos. A camisa, em si, não vai ganhar o jogo sozinha —, afirmou o atacante.
Na sequência, Cebolinha demonstrou empolgação por disputar mais uma vez um torneio desse porte e destacou a importância que essa edição em especial tem para o futebol mundial.
— A ansiedade aumentou ainda mais. A gente não vê a hora de entrar em campo. É muito gratificante representar o Flamengo em uma competição tão grande quanto essa. Disputei dois Mundiais no modelo antigo. Nada parecido com esse pela expressão, representatividade, visibilidade que tem, com muitos times europeus. Literalmente, uma Copa do Mundo de Clubes —, completou.
Retrospecto do Mengão no Mundial anterior
O Flamengo conquistou o direito de disputar o Mundial de 2023 ao levantar o título da Copa Libertadores da América diante do Athletico-PR, vencendo por 1 a 0. Contudo, a campanha no torneio da FIFA foi decepcionante: na semifinal, acabou superado pelo Al-Hilal (SAU) por 3 a 2, dando adeus ao sonho do título. A equipe carioca terminou sua participação batendo o Al Ahly (EGI) por 4 a 2 e garantindo a terceira colocação.
Nova chance, novo cenário
Agora sob o comando de Filipe Luís e com elenco reformulado, o Flamengo busca virar a página e iniciar a edição atual da Copa do Mundo de Clubes com uma vitória. O duelo de estreia diante do Espérance de Tunis será transmitido pela Rede Globo (TV aberta), CazéTV (YouTube) e DAZN (streaming).
A missão rubro-negra começa às 22h, no horário de Brasília, com a promessa de um jogo tenso, onde o favoritismo precisa ser traduzido em desempenho dentro das quatro linhas — algo que, como lembrou Cebolinha, não aconteceu da última vez.
