A ausência de Nicolás De la Cruz no jogo contra o Fluminense, no último domingo, rendeu discussões entre membros da política interna do Flamengo. Em um grupo de WhatsApp chamado “Flamengo Barra”, que reúne conselheiros, sócios influentes e ex-dirigentes, o chefe do departamento médico do clube, José Luiz Runco, se manifestou e levantou polêmica ao detalhar o estado físico do meia uruguaio, contratado por R$ 102 milhões em 2023.
Runco, que retornou ao clube na gestão do presidente Bap, respondeu diretamente a um dos participantes do grupo após ser questionado sobre a real condição de De la Cruz. A mensagem, que o ge teve acesso, revelou críticas à contratação e apontou problemas físicos graves no atleta:
— Prezado João. Boa tarde. Vou tentar passar a situação do De la Cruz. Jogador comprado em outra gestão, sem a menor condição, pois apresenta uma lesão crônica e irreparável no joelho direito, e uma lesão também no joelho esquerdo. Como somos bípedes, temos dificuldades de equilíbrio e equilíbrio muscular se algum membro já estiver afetado. Estamos tentando fazer o possível para que ele possa participar, mas é muito complicado. E, quanto a venda, só se houver algum clube que tenha interesse por outro motivo e não para jogar futebol competitivo. Atenciosamente.
A resposta de Runco escancarou um problema que vem se arrastando desde a chegada de De la Cruz ao clube. Mesmo sem uma lesão diagnosticada no momento, o meia tem sido preservado com frequência devido ao histórico delicado nos joelhos, o que tem impedido uma sequência regular nos treinamentos e nas partidas.
Apesar das limitações físicas, De la Cruz participou de 61 jogos pelo Flamengo desde o início de 2024, com 54 atuações como titular. No período, foram 38 vitórias, 14 empates e apenas nove derrotas. O uruguaio ainda contribuiu com três gols e seis assistências, além de ter ajudado na conquista de títulos importantes: Copa do Brasil (2024), Supercopa do Brasil (2025) e os Campeonatos Cariocas de 2024 e 2025.
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O clube rubro-negro precisou pagar a multa rescisória à vista no fim de 2023, uma vez que o River Plate, clube anterior do meia, se recusou a negociar por valores inferiores. A contratação somou mais de R$ 102 milhões aos cofres do Flamengo — sendo R$ 92 milhões em direitos e luvas, e outros R$ 9 milhões em custos com intermediação.
A polêmica veio à tona em um momento no qual De la Cruz já havia sido poupado de treinos após o duelo contra o Santos e acabou ficando de fora tanto do clássico contra o Fluminense quanto da lista de relacionados para o jogo contra o Red Bull Bragantino, marcado para quarta-feira.
Mesmo com toda a repercussão, o clube emitiu uma nota oficial afirmando:
“O Flamengo não comentará declarações extraídas de conversas privadas e pessoais, normalmente fora de contexto e, em alguns casos, obtidas por meio de condutas criminosas — sejam elas verdadeiras ou não. O clube segue focado em seus objetivos esportivos neste segundo semestre, mantendo o compromisso com um ambiente profissional e responsável.”
Mergulhe na História Rubro-Negra:
O ge também entrou em contato com Runco, que apenas reiterou que qualquer manifestação seria feita exclusivamente pelo clube.
Desde sua chegada, De la Cruz tem sido administrado com cuidados específicos no dia a dia, justamente por conta das lesões nos dois joelhos. Antes mesmo de vestir a camisa do Flamengo, o jogador já havia passado por quatro cirurgias — três no joelho direito e uma no esquerdo —, o que reforça o cenário delicado da sua condição física.
