O meia Lucas Paquetá não conseguiu conter as lágrimas ao falar sobre a eliminação do Flamengo na semifinal da Copa Libertadores de 2026. Na noite de quinta-feira (22), o Rubro-Negro foi superado pelo Estudiantes, da Argentina, nas cobranças de pênaltis, e o camisa 20 terminou a partida profundamente abalado por ter desperdiçado uma das penalidades.
Após o confronto, Paquetá reconheceu sua responsabilidade pelo erro e fez questão de pedir desculpas aos torcedores flamenguistas. Em entrevista concedida na zona mista do Maracanã, o jogador revelou a tristeza pela oportunidade perdida e destacou o quanto havia se preparado para aquele momento.
— Tristeza total. Fizemos o nosso melhor, dei o meu máximo, mas falhei quando não podia falhar. Dói muito, sim. Me preparei muito para esse momento, infelizmente não consegui ajudar. Agora é tentar digerir, nem sei dizer. Pedir desculpas à Nação. Continuar trabalhando para fazer melhor na competição que temos para disputar —, disse, na zona mista do Maracanã.
A classificação foi definida nas penalidades depois de dois empates sem gols entre Flamengo e Estudiantes. Na disputa decisiva, os argentinos levaram a melhor por 3 a 2 e conquistaram a vaga na final da competição continental.
O grande destaque foi o goleiro uruguaio Fernando Muslera, responsável por defender três cobranças flamenguistas. Jorginho, Lucas Paquetá e Bruno Henrique não conseguiram converter seus pênaltis, enquanto Arrascaeta e Léo Pereira foram os únicos jogadores rubro-negros que balançaram as redes.
Paquetá desperdiça cobrança quando disputa estava empatada
Lucas Paquetá foi o terceiro jogador escolhido para cobrar pelo Flamengo. Quando caminhou em direção à marca do pênalti, a série estava igualada em 1 a 1, já que Jorginho, pelo lado brasileiro, e Cetré, pelos argentinos, haviam desperdiçado suas tentativas.
O meia escolheu o canto direito para finalizar, mas Muslera acertou a direção da cobrança e conseguiu defender, impedindo que o Flamengo assumisse a vantagem.
Na sequência, Mancuso converteu sua penalidade e colocou o Estudiantes à frente. Léo Pereira conseguiu restabelecer a igualdade, mas os argentinos voltaram a marcar. Na última cobrança flamenguista, Bruno Henrique também teve sua finalização defendida por Muslera, confirmando a classificação dos visitantes.
Apesar do erro na disputa de pênaltis, Paquetá havia protagonizado algumas das principais oportunidades ofensivas do Flamengo durante o segundo tempo.
Aos 36 minutos, o meia encontrou Plata com um lançamento por elevação, criando a melhor chance rubro-negra na partida. O atacante conseguiu cabecear com força, mas Muslera apareceu novamente para evitar o gol.
Cinco minutos depois, foi a vez do próprio Paquetá ameaçar a meta argentina. O jogador subiu para cabecear e mandou a bola muito próxima da trave, em mais uma oportunidade desperdiçada pela equipe carioca.
Flamengo tem vantagem numérica, mas não consegue superar defesa argentina
O Flamengo passou praticamente toda a segunda etapa atuando com um jogador a mais. Logo nos primeiros minutos após o intervalo, Baltasar Rodríguez recebeu o segundo cartão amarelo depois de cometer falta em Samuel Lino e acabou expulso.
Mesmo com a superioridade numérica, a equipe comandada por Leonardo Jardim não conseguiu aproveitar o cenário favorável.
O Rubro-Negro manteve maior posse de bola e tentou pressionar o adversário, mas encontrou dificuldades diante da forte marcação argentina. O Estudiantes recuou suas linhas defensivas, diminuiu os espaços e conseguiu neutralizar boa parte das investidas flamenguistas.
Na tentativa de modificar o panorama da partida, Leonardo Jardim promoveu as entradas de Arrascaeta, Bruno Henrique, Plata e Ayrton Lucas. O uruguaio retornava após se recuperar de uma cirurgia no punho, mas nem mesmo as mudanças foram suficientes para alterar o placar.
A eliminação aconteceu diante de mais de 72 mil torcedores presentes no Maracanã, que acompanharam a despedida do Flamengo da competição continental.
No primeiro confronto, disputado em La Plata, na Argentina, o Rubro-Negro também havia encontrado dificuldades ofensivas e terminou a partida sem registrar uma única finalização na direção do gol.
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Após aquele empate, Paquetá chegou a explicar a postura adotada pela equipe fora de casa e demonstrou confiança de que o apoio da torcida seria determinante para buscar a classificação no Maracanã.
Entretanto, o Flamengo não conseguiu transformar o fator casa em vantagem e acabou eliminado.
Eliminação impede Flamengo de conquistar segundo título consecutivo da Libertadores
A derrota diante do Estudiantes também encerrou a tentativa rubro-negra de defender a conquista continental da temporada anterior.
Campeão da Libertadores de 2025, o Flamengo entrou na edição de 2026 buscando o bicampeonato consecutivo e a quinta taça de sua história.
O confronto contra os argentinos ainda carregava uma coincidência importante. Na Libertadores passada, o Rubro-Negro havia eliminado justamente o Estudiantes nas cobranças de pênaltis, durante as quartas de final.
Desta vez, porém, o resultado foi diferente, e a equipe argentina conseguiu superar o Flamengo para avançar à decisão.
Paquetá já havia lamentado erro decisivo na Supercopa do Brasil
O desabafo de Lucas Paquetá após a eliminação na Libertadores não foi o primeiro episódio da temporada em que o meia reconheceu publicamente uma falha em uma partida decisiva.
Na final da Supercopa do Brasil, disputada em 1º de fevereiro, o jogador desperdiçou uma oportunidade clara de gol diante do Corinthians.
Aos 48 minutos do segundo tempo, quando o Flamengo perdia por 1 a 0, Paquetá recebeu a bola livre dentro da pequena área, mas finalizou por cima do travessão.
O Corinthians acabou vencendo o confronto por 2 a 0 e ficou com o título.
Depois daquela decisão, o meia também conversou com os jornalistas na zona mista e reconheceu que não poderia ter desperdiçado uma oportunidade daquela maneira.
A partida contra o Corinthians marcou a reestreia de Lucas Paquetá pelo Flamengo, após sua contratação junto ao West Ham, da Inglaterra.
O retorno do jogador ao clube carioca aconteceu por meio da maior transferência da história do futebol brasileiro em valores de compra.
Flamengo concentra esforços no Brasileirão após despedida da Libertadores
Com a eliminação continental, o Flamengo passa a direcionar todas as suas atenções para o Campeonato Brasileiro de 2026, justamente a competição mencionada por Paquetá durante seu desabafo.
O Rubro-Negro ocupa a liderança da tabela, com 67 pontos conquistados em 31 rodadas, mantendo apenas um ponto de vantagem sobre o Palmeiras, segundo colocado.
O próximo compromisso será na segunda-feira (26), às 20h, contra o Atlético-MG, no Maracanã, pela 32ª rodada do Brasileirão.
Enquanto o Flamengo tenta se recuperar emocionalmente da eliminação, o Palmeiras terá pela frente o Estudiantes na grande decisão da Libertadores.
A final continental está marcada para 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai.
Antes do confronto decisivo contra os argentinos, Lucas Paquetá havia vivido um momento positivo com a camisa rubro-negra.
Na vitória por 3 a 0 sobre o Bahia, na Fonte Nova, o meia marcou um golaço e, depois da partida, voltou a demonstrar sua determinação em conquistar o título brasileiro.
Agora, depois da frustração na Libertadores, a competição nacional passa a representar o principal objetivo do Flamengo nesta reta final de temporada.
