Enquanto o Flamengo concentrava boa parte de suas atenções nas possíveis chegadas de novos reforços antes do confronto com o Cruzeiro, foi justamente um jogador que já integra o elenco que acabou sendo decisivo no primeiro duelo das oitavas de final da Libertadores: Lucas Paquetá.
O empate por 1 a 1 no Mineirão mostrou a importância do meia, que retornou recentemente aos gramados e conseguiu fazer a diferença em um momento importante da partida. A atuação aconteceu em meio à dificuldade do clube para avançar nas negociações por Thiago Almada e Luiz Henrique nesta janela de transferências.
Paquetá volta a aparecer em momento importante
A contratação de Paquetá ainda não resultou em uma presença constante entre os titulares de Leonardo Jardim. O jogador enfrenta algumas questões relacionadas ao seu retorno e à falta de ritmo, mas já mostrou seu impacto praticamente de imediato diante do Cruzeiro.
O meia entrou no segundo tempo no Mineirão e, um minuto depois de pisar no gramado, marcou o gol que garantiu o empate do Flamengo. Dessa maneira, evitou que a equipe rubro-negra retornasse ao Rio de Janeiro precisando reverter uma desvantagem no jogo de volta.
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A própria contratação de Paquetá também influencia as movimentações do Flamengo no mercado de transferências deste meio de ano, já que o investimento realizado pelo clube é considerado um fator que limita novas grandes investidas.
Investimento de R$ 315 milhões
De acordo com o balancete do Flamengo, a operação para contratar Paquetá chegou a R$ 315 milhões. O valor engloba os direitos econômicos do jogador, luvas e custos de intermediação.
O montante não será totalmente desembolsado pelo clube ao longo de 2026, mas uma parcela da operação já representou um impacto considerado relevante pelo Flamengo no caixa deste ano.
Apesar do alto investimento, o retorno de Paquetá aconteceu justamente em uma fase importante da temporada. Com o empate conquistado no Mineirão graças ao gol do meia, o Flamengo precisará apenas de uma vitória por qualquer diferença no Maracanã para avançar às quartas de final da Libertadores.
Retorno após problemas físicos
Paquetá enfrentou problemas de lesão durante o primeiro semestre. Depois de se recuperar a tempo de disputar a Copa do Mundo, o meio-campista voltou aos compromissos da seleção brasileira, mas acabou sofrendo uma nova lesão.
O confronto diante do Cruzeiro representou somente a segunda partida do jogador desde que deixou o campo no intervalo de Brasil x Japão.
Mergulhe na História Rubro-Negra:
A ausência de sequência explica, segundo Leonardo Jardim, por que o jogador ainda não vem sendo utilizado desde o início dos jogos. O treinador entende que Paquetá ainda precisa recuperar o ritmo antes de assumir uma vaga entre os titulares.
“Mesmo que o Paquetá ainda não esteja no seu melhor, porque vem de muita inatividade e ainda tem dificuldade de ter algum ritmo, a gente refrescou o time. E acabou surgindo o gol de empate através desse jogador. E foi importante, porque não mudamos o esquema, só refrescaram as peças”, disse o treinador do Fla.
Jardim utiliza Paquetá mais adiantado
Contra o Cruzeiro, Leonardo Jardim colocou Paquetá no lugar de Arrascaeta. A escolha aconteceu em uma função mais avançada, e não como segundo volante, posição na qual o próprio jogador revelou recentemente ter preferência para atuar.
Mesmo assim, a presença mais adiantada de Paquetá teve efeito imediato. O meia ajudou a dar novo fôlego ao Flamengo justamente em um período em que a equipe precisava reagir depois de sofrer o golaço de Arroyo, que colocou o Cruzeiro em vantagem.
Jardim não confirma Paquetá como titular na volta
Apesar da resposta imediata apresentada por Paquetá e das explicações dadas por Jardim para iniciar o jogo com Bruno Henrique e Plata entre os titulares, o treinador ainda não garante que o meia começará jogando o confronto de volta contra o Cruzeiro.
O comandante rubro-negro ressaltou que antes precisa analisar o próximo compromisso pelo Campeonato Brasileiro, contra o Mirassol, que acontecerá apenas três dias depois do duelo no Mineirão.
“Eu ainda tenho que pensar no jogo do campeonato (contra o Mirassol), que jogamos daqui a três dias, e é um jogo importante. Não vale a pena dar um passo à frente do outro. Nós sabemos que tanto o Paquetá quanto o Pedro são jogadores titulares. Mas a gente tem 15 ou 16 jogadores que são titulares. Depois, isso vai depender do momento, da escolha, da análise que eu fizer do adversário e daquilo que eu quero para começar o jogo”, afirmou o treinador.
Mercado ainda está aberto, mas janela ganha outro cenário
A janela de transferências continua aberta, mas existe uma particularidade importante para o Flamengo. O clube só poderá alterar sua lista de inscritos na Libertadores caso consiga confirmar a classificação para as quartas de final.
Por isso, até que a vaga seja garantida, os possíveis reforços que podem fazer a diferença são aqueles que conseguem entrar durante as partidas e transformar o cenário dos confrontos. Afinal, como destaca a análise, o Flamengo já realizou investimentos elevados na maioria dos jogadores que possui como opções no banco.
