O Flamengo está próximo de anunciar seu primeiro reforço sob a gestão de Bap. O Qarabag, do Azerbaijão, aceitou a proposta de 5 milhões de euros (aproximadamente R$ 31,2 milhões) com pagamento parcelado, e a contratação de Juninho está em fase final de negociação. O jogador chega para substituir Gabigol, que recentemente se transferiu para o Cruzeiro. Os clubes já estão trocando documentos, e o atacante de 28 anos deverá se juntar ao elenco rubro-negro na pré-temporada nos Estados Unidos, assim que o contrato for oficializado.
Restam apenas alguns ajustes em cláusulas contratuais para concluir o acordo. Inicialmente, Juninho estava em negociações com o Sevilla, da Espanha, mas o Flamengo entrou na disputa e conseguiu avançar rapidamente. As tratativas se intensificaram nas últimas semanas, com o Rubro-Negro formalizando uma proposta oficial na última quinta-feira. O avanço no negócio também foi viabilizado após a venda de Fabrício Bruno ao Cruzeiro por 7 milhões de euros (cerca de R$ 44 milhões), o que trouxe mais flexibilidade financeira ao clube.
A negociação foi inicialmente divulgada pelo canal Venê Casagrande no YouTube e confirmada pelo ge. Juninho, que é representado pela empresa Marcio Bittencourt Sports, despertou interesse de clubes europeus em 2024, quando se destacou na Liga Europa com 11 gols e duas assistências em 25 jogos na temporada 2024/2025.
O atacante iniciou sua carreira no Athletico-PR em 2015 e, em 2019, transferiu-se para o Estoril Praia, de Portugal. Posteriormente, também atuou pelo Chaves antes de chegar ao Qarabag em 2023. Apesar do forte interesse europeu, o clube do Azerbaijão relutou em negociá-lo nos últimos meses, já que pretendia disputar a Liga dos Campeões em 2025. Contudo, com a não classificação para o torneio, o Qarabag decidiu aceitar a proposta do Flamengo, alterando os planos de Juninho, que inicialmente havia dado preferência ao Sevilla.
