Gabigol se tornou um dos maiores ídolos recentes do Flamengo, especialmente pelo protagonismo entre 2019 e 2022. No entanto, a partir de 2023, seu rendimento começou a cair, principalmente sob o comando do técnico Tite. Para Petkovic, ex-jogador e ícone rubro-negro, o atacante não conseguiu manter o alto nível de performance porque não soube lidar com a idolatria que construiu no clube.
— Gabigol marcou história no Flamengo, não vai ser negado (o legado), virou ídolo das crianças. Teve deslize, comportamento que poderia manchar… Insatisfação com alguns assuntos dele. Gabigol virou muito novo ídolo, provavelmente não estava preparado psicologicamente para lidar com a idolatria. Quantos anos ele tinha? Subiu, muito cedo, muito novo para o futebol — declarou o sérvio, que ainda completou:
— Ele teve uma recaída não como ídolo, mas como jogador. Vieram as lesões. Agora, no Cruzeiro, não começou com pé direito. Voltando a focar só no futebol, vai jogar. Digo para os mais novos: quando parar de jogar, você pode fazer tudo o que quiser na vida. Mas a gente pega como experiência. Com a idade dele também tinha vaidade, pensava que era o cara mais importante do planeta, mas você vê que não. Perde vaidade com tempo, maturidade — concluiu Petkovic em entrevista à ‘ESPN’.
Números e títulos de Gabigol pelo Flamengo
Após seis anos vestindo a camisa rubro-negra, Gabigol se despediu do Flamengo como o segundo maior campeão da história do clube, com 13 conquistas, ao lado de Zico e Júnior. Entre os títulos mais marcantes, destacam-se duas Libertadores, dois Campeonatos Brasileiros e duas Copas do Brasil. Além disso, o atacante disputou 306 partidas pelo Mengão, balançando as redes 161 vezes e distribuindo 43 assistências.
Motivo da saída do Flamengo
A saída de Gabigol aconteceu no final de 2024, após um desentendimento com a antiga diretoria do Flamengo, comandada por Rodolfo Landim. O atacante afirmou que o clube inicialmente havia proposto um contrato longo, mas voltou atrás e ofereceu apenas um ano de renovação. Insatisfeito com a mudança de postura da gestão, o jogador optou por deixar o Rubro-Negro.
