A segunda metade da temporada de 2025 pode marcar uma virada decisiva para Nicolás De La Cruz no Flamengo. Com a transferência de Gerson para o Zenit, da Rússia, e a grave lesão sofrida por Erick Pulgar no pé direito, o meio-campo rubro-negro perdeu duas de suas principais peças, criando um cenário ideal para que o uruguaio finalmente se firme como protagonista com o Manto Sagrado.
Recuperado de uma entorse no joelho esquerdo — sofrida no clássico contra o Botafogo em 18 de maio — De La Cruz ficou fora por mais de um mês e só voltou aos gramados no duelo contra o Bayern de Munique, em 29 de junho, pela disputa do Mundial de Clubes. Agora, sem Gerson e Pulgar à disposição, a expectativa é de que Filipe Luís dê mais sequência ao meia uruguaio.
Novo parceiro no setor e papel mais ofensivo
Com Pulgar fora por, no mínimo, dois meses devido a uma fratura no quinto metatarso, a tendência é que Jorginho assuma o papel de primeiro volante. Isso abre espaço para que De La Cruz atue mais solto, explorando sua capacidade ofensiva, característica essa que o diferencia de Gerson e pode aumentar a agressividade do setor.
Além disso, o ex-River Plate é especialista em cobranças de falta e escanteios, arma que Filipe Luís pretende explorar para diversificar as jogadas ofensivas do time. Há também a possibilidade de De La Cruz atuar pela meia-direita, posição que já desempenhou com Tite em 2024 e que anteriormente era ocupada por Gerson em algumas partidas.
Lesões têm sido empecilho desde que chegou ao Flamengo
Apesar do alto investimento — foram 16 milhões de dólares pagos ao River Plate em dezembro de 2023, cerca de R$ 79 milhões — De La Cruz ainda não conseguiu atingir o nível esperado, muito por conta das constantes lesões. Desde que chegou, o uruguaio já ficou de fora de 25 jogos, somando 106 dias no departamento médico. Veja o histórico completo:
1ª lesão: trauma no joelho (01/08 a 10/08/2024) — 3 jogos perdidos
2ª lesão: posterior da coxa (30/08 a 17/09/2024) — 6 jogos perdidos
3ª lesão: posterior da coxa (21/10 a 25/11/2024) — 9 jogos perdidos
4ª lesão: entorse no joelho (19/05 a 28/06/2025) — 7 jogos perdidos
O excesso de problemas físicos gerou críticas de torcedores, que cobram maior regularidade de um jogador considerado “presente de natal” pela diretoria, tamanha a expectativa criada em sua contratação.
Desempenho ainda aquém do esperado
Na temporada atual, De La Cruz disputou 19 partidas, marcou apenas um gol e soma 1.322 minutos em campo, o que o coloca como o 13º jogador com mais minutos no elenco. Apesar dos números discretos, o meia segue sendo tratado como uma peça de confiança por Filipe Luís, e o clube mantém a esperança de que, com sequência e sem lesões, ele finalmente entregue o que se espera.
Com a janela de transferências aberta e mudanças no meio-campo rubro-negro, De La Cruz terá uma chance de ouro para mudar sua história no Flamengo. A oportunidade está dada. Agora, depende apenas dele.
