O nome de Nicolò Zaniolo, meia ofensivo italiano, passou a circular nos bastidores do Flamengo como possível reforço para o elenco comandado por Filipe Luís. Dono de um estilo técnico e versátil dentro de campo, Zaniolo também traz consigo uma trajetória marcada por episódios polêmicos fora das quatro linhas, o que reacende debates sempre que seu nome surge no mercado.
Atualmente com contrato junto ao Galatasaray, da Turquia, até junho de 2027, Zaniolo acumula passagens por diversas equipes nos últimos anos. Em apenas duas temporadas, o meia defendeu quatro clubes: Galatasaray, Aston Villa, Atalanta e, mais recentemente, Fiorentina — onde atuou por empréstimo.
Com 1,90m de altura e bom domínio de bola, o atleta é conhecido por atuar principalmente pelo lado direito do meio-campo, mas também rende como ponta e até em posições mais centralizadas. Essa versatilidade aliada à força física faz dele uma opção interessante, sobretudo em jogadas aéreas e ofensivas.
Zaniolo iniciou sua carreira nas categorias de base do Genoa, passou por Fiorentina e Virtus Entella — onde se profissionalizou em 2016/2017. De lá, seguiu para a Inter de Milão, porém não chegou a disputar partidas com o elenco principal, sendo posteriormente negociado com a Roma. Foi justamente no clube da capital que o meia viveu sua melhor fase, ficando por três temporadas completas antes de ser vendido ao Galatasaray, em transação avaliada em € 15 milhões (R$ 97,2 milhões na época).
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Entretanto, sua estadia no futebol turco não teve o brilho esperado. Após apenas 12 jogos, Zaniolo foi emprestado ao Aston Villa, depois à Atalanta e, na temporada mais recente, à Fiorentina. Em 2023/2024, o meia disputou 23 partidas pela Atalanta e outras 13 com a camisa da Viola, marcando três gols e distribuindo três assistências — todos os números registrados pelo time de Bérgamo.
Hoje, aos 25 anos, o jogador tem valor de mercado estimado em € 12 milhões (cerca de R$ 77,8 milhões), segundo portais especializados.
Polêmicas dentro e fora dos gramados
A carreira de Zaniolo, embora promissora em campo, é acompanhada por episódios controversos que chamaram atenção da mídia internacional. No segundo semestre de 2023, o meia foi investigado sob suspeita de envolvimento com apostas ilegais em partidas de futebol. No mesmo processo, outros dois atletas — Sandro Tonali e Nicolò Fagioli — foram suspensos por dez e sete meses, respectivamente. Zaniolo, no entanto, prestou depoimento e teve seus dispositivos eletrônicos analisados, mas nenhuma evidência foi encontrada que confirmasse apostas em jogos, apenas em partidas de cartas, como alegado por ele.
Outro episódio que viralizou recentemente envolveu um influenciador digital que abordou o jogador nas ruas. Ao começar a filmar a interação sem aviso, o italiano se mostrou visivelmente incomodado e rapidamente se afastou, entrando em um carro e deixando o local.
Talvez o caso mais delicado tenha sido o ocorrido em visita à Roma, seu ex-clube. Zaniolo foi acusado de invadir o vestiário, urinar no local e agredir dois jogadores da base. Como consequência, recebeu uma multa de € 15 mil (R$ 97,2 mil). O atleta negou as agressões e explicou que foi até lá para parabenizar os garotos pela temporada, mas que acabou sendo insultado por alguns deles, optando então por se retirar.
Enquanto o Flamengo estuda o nome do jogador como possível reforço, torcedores e especialistas debatem se o talento de Zaniolo compensa o pacote completo que sua chegada poderia representar.
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