Rafinha, atacante que despontou nas categorias de base do Flamengo, foi amplamente comparado a Neymar em seus primeiros anos no futebol profissional. Compartilhando características como velocidade, habilidade, porte físico esguio e o icônico cabelo moicano, o jogador, hoje com 31 anos, reflete sobre o impacto dessas comparações em sua trajetória. Atualmente, ele integra o elenco do São Raimundo de Manaus, equipe que disputa divisões inferiores do futebol brasileiro.
Após uma longa jornada que incluiu passagens por clubes da Bolívia, Tailândia, México, Coreia do Sul e outros pequenos times brasileiros, Rafinha relembrou sua época no Flamengo e lamentou a pressão gerada pelas comparações entre os anos de 2012 e 2013.
— Foi uma época muito boa. Até hoje sou lembrado pelos torcedores e ficou o carinho e a gratidão por tudo. É claro que tudo tem seu lado positivo e negativo. Talvez esse peso que foi colocado em mim por causa das comparações acabou me atrapalhando um pouco. Gerando uma cobrança um pouco exagerada. Mas foi aprendizado e só tenho a agradecer pela minha passagem no Flamengo e por tudo o que ela proporcionou para minha carreira — disse Rafinha.
— O Flamengo naquela época vinha em um período um pouco conturbado, estava caminhando para se estruturar da maneira que está hoje, e bem ou mal isso acabou afetando mais os jovens. Acabou gerando uma responsabilidade e uma cobrança que talvez não teríamos em outras circunstâncias. Se fosse hoje, por exemplo, acredito que teria um pouco mais de tempo e tranquilidade para evoluir — acrescentou o atacante, em entrevista ao ‘GE Amazonas’.
O momento de maior destaque
O ano de 2013 marcou o auge de Rafinha no Flamengo. Durante um clássico contra o Vasco, o atacante brilhou ao marcar um golaço e desconcertar Dedé, um dos principais zagueiros do país na época, contribuindo para a vitória do Flamengo por 4 a 2 no Engenhão. Após a partida, a torcida rubro-negra entoou: “Rafinha é melhor do que o Neymar”.
Estatísticas pelo Flamengo
Pelo Flamengo, Rafinha disputou 43 partidas, marcou três gols e contribuiu com duas assistências. Foi peça importante na conquista da Copa do Brasil de 2013 e chamou a atenção do cenário nacional na Copa São Paulo de Futebol Júnior, a Copinha, de 2011, quando o Flamengo sagrou-se campeão.
Agora, Rafinha tenta retomar os holofotes no São Raimundo de Manaus, que aposta em seu talento para buscar a classificação na Série D do Campeonato Brasileiro. O time, tricampeão do Norte entre 1999 e 2001, confia nos gols do atacante para resgatar seus dias de glória.
