Flamengo e Ceará medem forças neste domingo (3), às 18h30, na Arena Castelão, pela 18ª rodada do Campeonato Brasileiro. O Rubro-Negro precisa somar ao menos um ponto para manter a liderança, enquanto o time nordestino tenta embalar após vitória sobre o Cruzeiro.
Com 36 pontos e saldo de sete gols superior ao do vice-líder Cruzeiro, o Flamengo pode até empatar e continuar na ponta da tabela. Porém, com os mineiros enfrentando o Botafogo no Rio de Janeiro, a rodada representa uma chance de ouro para o Fla abrir vantagem e consolidar a posição.
Já o Ceará ocupa a nona colocação, com 21 pontos. O triunfo sobre o Cruzeiro, no Mineirão, que inclusive possibilitou ao Flamengo retomar a liderança, interrompeu uma sequência de três derrotas seguidas. A vitória elevou a moral do elenco e da torcida para o duelo deste fim de semana. A expectativa é tanta que todos os ingressos para o confronto foram vendidos.
Momento do Ceará
A atual posição na tabela é considerada acima do esperado para o Ceará nesta edição do Brasileirão. São seis vitórias, três empates e sete derrotas, com 16 gols marcados e 16 sofridos. Destacam-se os pontos conquistados contra times de alto investimento como Red Bull Bragantino, Grêmio, São Paulo, Santos e Cruzeiro.
Entretanto, a equipe oscilou após a pausa da Copa do Mundo de Clubes, justamente em seu ponto forte: o desempenho em casa. Antes da parada, o time havia perdido apenas uma vez no Castelão. Desde o retorno, no entanto, foram duas derrotas seguidas como mandante: 1 a 0 para o Corinthians e 2 a 0 para o Mirassol. No total, o Ceará soma duas vitórias e três derrotas após a retomada do calendário.
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O jogo deste domingo apresenta um cenário que o Flamengo já conhece: enfrentar um time que joga recuado e aposta nos contra-ataques. A média de 47% de posse de bola do Ceará indica que a equipe tende a entregar a bola ao Rubro-Negro e explorar os espaços deixados.
O Flamengo, por sua vez, encontrou dificuldades recentes contra adversários que atuam de forma mais fechada. As exceções foram os lances de bola parada, que decidiram partidas importantes nas últimas rodadas. Contra o Ceará, o time precisará de criatividade e boas trocas de passe para construir as chances de gol.
Destaques do Ceará
O principal nome do time na temporada é o atacante Pedro Raul, artilheiro do elenco com 12 gols em 25 jogos – uma média de quase um gol a cada duas partidas. No entanto, o camisa 9 não balança as redes há cinco confrontos. Seu último gol foi no dia 7 de junho, antes da paralisação para o Mundial de Clubes.
Provável escalação do Ceará contra o Flamengo
A tendência é que o treinador repita a equipe que bateu o Cruzeiro. A provável formação é:
Bruno Ferreira; Fabiano Souza, Marcos Victor, Willian Machado e Matheus Bahia; Richardson; Dieguinho, Galeano, Lourenço e Pedro Henrique; Pedro Raul.
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