Depois de investir pesado na contratação de Lucas Paquetá, o Flamengo continua atento ao mercado em busca de mais um reforço de impacto para o elenco de Leonardo Jardim. Os dois principais alvos da diretoria são o meia argentino Thiago Almada, atualmente no Atlético de Madrid, e o atacante brasileiro Luiz Henrique, que defende o Zenit. Ambos conquistaram o Campeonato Brasileiro e a Libertadores de 2024 pelo Botafogo.
Embora a tendência seja de que apenas um deles seja contratado nesta janela, os dois atletas oferecem características capazes de fortalecer diferentes setores da equipe, justamente em um momento em que Leonardo Jardim realiza testes para encontrar a melhor formação.
Almada pode ampliar as opções de criação
Entre os dois jogadores, Thiago Almada é considerado o mais versátil. Aos 25 anos, o meia argentino, que disputou a Copa do Mundo pela seleção da Argentina, também desperta interesse do River Plate.
Dentro de campo, Almada se destaca pela capacidade de construção das jogadas, alternando passes curtos e lançamentos. Apesar de poder atuar centralizado, costuma desempenhar melhor a função partindo da faixa esquerda do meio-campo.
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Enquanto isso, Leonardo Jardim segue promovendo mudanças no setor de criação. Após a Copa, Arrascaeta passou a dividir essa responsabilidade com Samuel Lino, que também vem sendo utilizado por dentro. Além deles, Jorge Carrascal e Lucas Paquetá aparecem como alternativas, embora normalmente atuem mais abertos ou em uma faixa mais recuada.
Comparando os números da temporada, Samuel Lino soma 17 participações em gols, com dez assistências e sete gols em 35 partidas. Arrascaeta registra nove participações, sendo sete gols e duas assistências em 23 jogos. Já Almada teve desempenho semelhante ao uruguaio durante sua passagem pelo Botafogo, com cinco participações diretas em gols — três bolas na rede e duas assistências — em 26 partidas.
Caso seja contratado, Almada poderá formar uma faixa de criação pela esquerda com elevado nível técnico, criatividade e maior aproximação com Pedro, além de acrescentar intensidade a um setor que exige bastante movimentação nas transições rápidas propostas por Leonardo Jardim. Pela esquerda, o treinador ainda conta com a alternativa de Bruno Henrique atuando aberto.
— O Almada é o típico “Everton Ribeiro”, aquele jogador que cria saindo do lado, chega na área e pode desafogar o Arrascaeta de criar o passe diferente que anda faltando no time. Fez uma Copa mediana, entrou em alguns jogos, ajudou muito em alguns momentos e é um jogador com alto potencial. É mais leve e, nessa função de criador pelo lado, não tem time na Europa que tenha um ponta assim — analisa Leonardo Miranda, comentarista do Grupo Globo, do blog Painel Tático.
Luiz Henrique oferece força e velocidade pelos lados
Já Luiz Henrique apresenta características diferentes. O atacante de 25 anos atua como ponta e reúne força física, velocidade e capacidade de drible, perfil valorizado por equipes que procuram maior verticalidade no ataque.
Mergulhe na História Rubro-Negra:
Atualmente no Zenit, o jogador revelado pelo Fluminense também esteve na última Copa do Mundo, embora tenha recebido poucas oportunidades na equipe comandada por Carlo Ancelotti. Pelo clube russo, acumula 12 participações em gols, sendo sete gols e cinco assistências em 46 jogos. O desempenho é um pouco inferior ao de 2024 pelo Botafogo, quando marcou 12 vezes e distribuiu cinco assistências em 55 partidas.
No Flamengo, Luiz Henrique chegaria para disputar espaço em um setor que ainda não possui um titular absoluto. Atualmente, o elenco conta com nomes como Gonzalo Plata, Luiz Araújo, que segue em recuperação de lesão, e o jovem Lorran.
— O Luiz Henrique era um jogador que, quando acelerava no lado direito, não parava. O Jardim gosta desses momentos de transição, de roubar a bola e chegar rápido. Isso é fundamental, porque o Flamengo não tem mais esse jogador de velocidade, com o Everton Cebolinha em uma fase não tão boa. O Lino já foi esse jogador, mas vem longe de ser assim — complementa Miranda, que vê Luiz Henrique e Almada como soluções para os problemas de efetividade e criatividade, respectivamente.
Negociações seguem abertas
Até ontem, as tratativas pelas duas contratações permaneciam indiretamente ligadas. O Flamengo aumentou os contatos com o Zenit por Luiz Henrique, mas ainda aguardava antes de formalizar uma proposta de compra.
A cautela acontece porque a diretoria ainda espera uma resposta definitiva de Thiago Almada. O meia argentino já recebeu uma proposta salarial do clube carioca, enquanto a negociação junto ao Atlético de Madrid está encaminhada por aproximadamente 25 milhões de euros, valor equivalente a cerca de R$ 148,5 milhões.
No caso de Luiz Henrique, o Zenit pede 40 milhões de euros (cerca de R$ 237 milhões). O Flamengo, por sua vez, aceita investir até 35 milhões de euros, aproximadamente R$ 207 milhões, incluindo bonificações previstas em contrato.
A diretoria rubro-negra segue trabalhando nas duas negociações e pretende acelerar aquela que apresentar evolução primeiro. A contratação simultânea de Almada e Luiz Henrique, entretanto, é considerada uma possibilidade remota para evitar um impacto maior nas finanças do clube.
