O Cruzeiro levou a melhor sobre o Flamengo na disputa pela contratação do volante Zé Lucas, de apenas 18 anos. O jogador, que defendia o Sport, fez sua estreia na Libertadores justamente nas oitavas de final e precisou escolher entre as duas equipes antes de chegar à Toca da Raposa.
Quem é Zé Lucas?
Zé Lucas já era considerado um dos principais nomes das categorias de base do Sport antes de despertar o interesse de grandes clubes. Em 2025, quando tinha 17 anos, o volante foi titular da Seleção Brasileira sub-17 no Mundial e também participou de 24 partidas da Série A pelo time principal do clube pernambucano.
Por isso, o jogador não era exatamente uma descoberta recente dos departamentos de scout. Zé Lucas já apresentava um potencial de crescimento reconhecido, tanto por clubes brasileiros quanto por equipes da Europa, que haviam demonstrado interesse no atleta ainda no ano passado.
Como o Cruzeiro convenceu o jogador
Na tentativa de contratar Zé Lucas, o Cruzeiro apresentou seu projeto ao jogador por meio do diretor de futebol Bruno Spindel e do técnico Arthur Jorge. Durante uma reunião, os representantes do clube mineiro deixaram claro que, caso apresentasse bom rendimento, o jovem teria espaço para atuar entre os profissionais.
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A comissão técnica também explicou ao volante que ele seria considerado uma peça importante para a rotação do elenco. A promessa acabou sendo colocada em prática, já que Zé Lucas entrou em campo logo nas primeiras partidas em que esteve disponível.
Flamengo também tinha interesse no volante
Do lado do Flamengo, a negociação não foi conduzida pelo diretor de futebol José Boto. As conversas com o jogador ficaram sob responsabilidade de outras pessoas dentro do clube.
O interesse rubro-negro, porém, não era recente. O Flamengo já havia procurado Zé Lucas em 2025, mas as tratativas não avançaram naquele momento porque o Sport havia estabelecido um pedido de 10 milhões de euros, valor considerado elevado.
Mesmo assim, o interesse do Flamengo continuava sendo concreto. Tanto que Felipe Ximenes, diretor de futebol do Sport, utilizou as propostas apresentadas por Flamengo e Cruzeiro para tentar aumentar o valor da negociação.
Espaço no elenco pesou na decisão
Um dos pontos que o Flamengo não conseguia oferecer era a mesma perspectiva imediata de participação no time profissional apresentada pelo Cruzeiro.
Atualmente, o Rubro-Negro conta com Pulgar, Jorginho, Evertton Araújo, Saul e De La Cruz para a posição. A avaliação interna era de que Zé Lucas teria menos oportunidades no começo de sua trajetória no elenco principal.
Mergulhe na História Rubro-Negra:
Diante desse cenário, o próprio jogador demonstrou ao Cruzeiro que tinha preferência por atuar pelo clube mineiro. No fim das contas, a proposta do Flamengo acabou sendo utilizada principalmente como instrumento para tentar elevar os valores da negociação.
Valor da transferência
A negociação foi concluída por 4 milhões de euros, quantia equivalente a aproximadamente R$ 24 milhões.
Modelos diferentes de contratação
A disputa por Zé Lucas também evidencia uma diferença na política de contratações adotada pelos dois clubes.
O Cruzeiro procura investir em jogadores jovens com potencial de valorização e revenda. A estratégia é utilizar essas futuras negociações para gerar lucro e compensar os investimentos realizados inicialmente, especialmente porque o clube possui uma receita menor. Para que o modelo funcione, naturalmente, é necessário que os atletas apresentem rendimento dentro de campo.
No Flamengo, por outro lado, a cobrança está mais direcionada ao resultado imediato. Por isso, o clube costuma apostar em jogadores mais experientes, que possam entregar desempenho rapidamente e estejam preparados para disputar partidas de alto nível e grande pressão.
É verdade que o Rubro-Negro também realizou investimentos importantes em jovens atletas para as categorias de base recentemente. No entanto, esses jogadores ainda tiveram poucas oportunidades e poucos minutos no futebol profissional.
