Em sua chegada ao Flamengo, o espanhol Saúl Ñíguez não escondeu a empolgação diante da possibilidade de disputar pela primeira vez a Copa Libertadores da América. Para o experiente jogador de 30 anos, a competição continental representa uma chance única de realizar um feito inédito em sua carreira e, ao mesmo tempo, amenizar as lembranças dolorosas das derrotas que viveu nas finais da Champions League pelo Atlético de Madrid.
Ao ser questionado se uma possível conquista da Libertadores com o Flamengo, ao lado do amigo Filipe Luís, teria o poder de cicatrizar as feridas deixadas pelos vices europeus, Saúl respondeu com sinceridade:
“Sim, claro (especial ganhar Libertadores pelo Flamengo com Filipe Luís). Para o Filipe e todos que viveram a final da Champions, no meu caso eu vivi duas. Quando está tão perto de ganhar algo tão grande, é muito doloroso, uma marca que fica por toda a vida. Acalma a dor ganhar em outras competições, com outros clubes. E se ganha com um amigo, é melhor”, declarou o novo reforço rubro-negro.
LEIA TAMBÉM:
Com passagens marcantes por clubes da elite europeia, Saúl chega ao Mais Querido com bagagem de sobra e motivação renovada. A Libertadores, além de inédita, é vista por ele como a oportunidade perfeita de escrever um novo capítulo vitorioso em sua trajetória — e com o manto sagrado do Flamengo.
Derrotas para o Real Madrid ainda ecoam na memória do volante
Revelado pelo Atlético de Madrid, Saúl fez parte do elenco colchonero nas duas decisões de Champions League contra o rival Real Madrid, que resultaram em frustrações históricas para o clube espanhol.
Na final de 2014, disputada em Lisboa, o Atlético esteve a segundos do título. Vencia por 1 a 0 até os acréscimos do segundo tempo, quando Sergio Ramos marcou de cabeça aos 48 minutos e levou o duelo para a prorrogação. Abatido, o time de Saúl não resistiu e levou mais três gols, sendo derrotado por 4 a 1.
Mergulhe na História Rubro-Negra:
Dois anos depois, em 2016, em Milão, nova decepção. Após empate por 1 a 1 no tempo regulamentar e na prorrogação, a decisão foi para os pênaltis. O Real Madrid levou a melhor e venceu por 5 a 3, frustrando mais uma vez o sonho do título europeu para Saúl e seus companheiros.
Agora, com a chance de disputar a Libertadores pelo Flamengo, o meio-campista vê uma nova porta se abrindo. Ao lado de jogadores experientes e sob o comando de uma torcida apaixonada, Saúl espera que, enfim, a taça continental venha — e com ela, a redenção de um passado que ainda dói.
